Javier Carrera<\/p>\n
ALAI AMLATINA, 20\/04\/2016.-\u00a0 En 1999, la FAO anunci\u00f3 en uno de sus documentos[i] que la humanidad hab\u00eda perdido, a lo largo del siglo veinte, el 75% de sus recursos fitogen\u00e9ticos. \u00a0Es decir, las semillas que heredamos de nuestros ancestros.\u00a0<\/p>\n
La semilla agr\u00edcola es siempre el resultado de largos procesos de adaptaci\u00f3n. \u00a0Tomemos el caso del ma\u00edz: la necesidad y el gusto hizo que, hace unos diez mil a\u00f1os, campesinos en M\u00e9xico le pusieran esperanza a una hierba silvestre que crec\u00eda en la zona, el teosinte. \u00a0Se trataba de una mata con varios tallos, al final de los cuales hay una hilera de granos peque\u00f1os, cada grano cubierto por su camisa o c\u00e1scara, de forma similar al trigo o la avena. \u00a0A veces ocurre una mutaci\u00f3n que cubre toda la espiga con una sola camisa, facilitando la extracci\u00f3n del grano. \u00a0Aquellos campesinos empezaron a sembrar solo las semillas de plantas que hab\u00edan presentado esa mutaci\u00f3n; con el tiempo fueron seleccionando granos cada vez m\u00e1s grandes, descubrieron una nueva mutaci\u00f3n que duplicaba las hileras a dos, y despu\u00e9s otra que la duplicaba nuevamente a cuatro, luego a ocho y m\u00e1s. \u00a0Al cabo de mucho tiempo, estas mutaciones se hicieron estables. \u00a0Hab\u00eda nacido una nueva especie: el ma\u00edz.<\/p>\n
En cada peque\u00f1o valle, los agricultores adaptaron la planta a las condiciones locales de suelo, clima, plagas; un proceso que puede tomar algunos a\u00f1os o varias d\u00e9cadas. \u00a0De esta manera fueron surgiendo nuevos tipos de ma\u00edz. \u00a0Al arribo de los europeos, exist\u00edan en las Am\u00e9ricas miles de variedades, adaptadas a las m\u00e1s diversas condiciones geogr\u00e1ficas.<\/p>\n
Procesos similares se dieron en la creaci\u00f3n de todas las especies y variedades que heredamos: manzanas en Kazajst\u00e1n; c\u00edtricos y arroz en el Sudeste Asi\u00e1tico; caf\u00e9 en Etiop\u00eda; trigo, cebada y avena en Mesopotamia; col en Europa; vid y olivos en el Mediterr\u00e1neo, etc. \u00a0Una impresionante diversidad agr\u00edcola, fruto de la labor de millones de peque\u00f1os agricultores a lo largo de miles de a\u00f1os.<\/p>\n
En los \u00faltimos siglos, la ciencia moderna no ha sido capaz de a\u00f1adir ni una sola especie nueva a la canasta mundial. \u00a0Esto se debe principalmente a que la evoluci\u00f3n de los cultivos se basa en una loter\u00eda extrema: la siguiente mutaci\u00f3n gen\u00e9tica \u00fatil puede aparecer en una planta entre millones. \u00a0Por ello, ninguna instituci\u00f3n, ning\u00fan equipo de cient\u00edficos, ning\u00fan presupuesto estatal o privado puede reemplazar la labor de millones de campesinos seleccionando continuamente, cada a\u00f1o.<\/p>\n
Adem\u00e1s, la evoluci\u00f3n de las plantas de cultivo debe darse en condiciones naturales, en el campo, y no en las condiciones artificiales existentes en los laboratorios y campos de prueba de los institutos. \u00a0Y debe darse tambi\u00e9n en un contexto social, al seno de una sociedad que est\u00e1 recreando continuamente su cultura alimentaria en base a las condiciones locales, buscando siempre un equilibrio entre calidad y eficiencia en la producci\u00f3n.<\/p>\n
Agricultura industrial<\/strong><\/p>\n \u00c9sta era precisamente la situaci\u00f3n a nivel mundial hasta el despegue de la agricultura industrial en la d\u00e9cada de los sesentas del siglo pasado. \u00a0En pocos a\u00f1os, millones de campesinos dejaron de seleccionar y guardar sus semillas. \u00a0La calidad de los cultivos, que depend\u00eda del manejo campesino de semillas y suelos, pas\u00f3 a depender de semillas h\u00edbridas y agrot\u00f3xicos.<\/p>\n Cuando en una regi\u00f3n los campesinos abandonan sus semillas a favor de los h\u00edbridos, ya no hay vuelta atr\u00e1s: la erosi\u00f3n gen\u00e9tica acaba en pocos a\u00f1os con las variedades adaptadas localmente, reduciendo peligrosamente la capacidad de crear nuevas variedades resistentes y productivas, generando una total dependencia hacia las semillas controladas por la industria y su paquete de agrot\u00f3xicos.<\/p>\n A finales del siglo veinte, varias empresas que se estaban aprovechando de esta situaci\u00f3n iniciaron un proceso de monopolizaci\u00f3n del sector, y lanzaron una nueva etapa del proceso con la introducci\u00f3n de los cultivos transg\u00e9nicos. \u00a0Sus nombres son conocidos: Monsanto, Syngenta, Bayer, Novartis, Dupont, Seminis. \u00a0Su dominio del mercado de semillas est\u00e1 consolidado, lo que representa un enorme riesgo para la humanidad en general: en tiempos de cambio clim\u00e1tico y de cara a una escasez de petr\u00f3leo, la erosi\u00f3n gen\u00e9tica, la incapacidad de crear nuevas variedades adaptadas localmente y la dependencia de semillas que no funcionan sin el aporte de los combustibles f\u00f3siles ser\u00e1n factores importantes en la p\u00e9rdida de productividad, hambre y pobreza en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. \u00a0Las semillas son un factor esencial tanto para el bienestar como para la supervivencia de las generaciones futuras.<\/p>\n Actualmente las amenazas m\u00e1s graves a la agrobiodiversidad son:<\/p>\n Desaf\u00edos agroecol\u00f3gicos<\/strong><\/p>\n Pero es quiz\u00e1 aqu\u00ed donde reside la esperanza. \u00a0Am\u00e9rica Latina est\u00e1 viviendo una revalorizaci\u00f3n de sus cocinas tradicionales, por motivos que incluyen, por un lado, la gastronom\u00eda tur\u00edstica, y por otro, una toma de conciencia por parte de la poblaci\u00f3n de que las dietas nacionales son las m\u00e1s adecuadas para su salud. \u00a0La agroecolog\u00eda sigue expandi\u00e9ndose por el continente y sin duda cobrar\u00e1 m\u00e1s fuerza.\u00a0Esto crea condiciones ideales para impulsar el consumo de cultivos ancestrales en cada pa\u00eds, y a partir de ello rescatar las semillas heredadas, libres y locales.<\/p>\n El \u00e9xito de esta estrategia depender\u00e1 de la capacidad de articulaci\u00f3n y sostenimiento econ\u00f3mico de los actores que impulsan la agrobiodiversidad en esta etapa inicial. \u00a0Am\u00e9rica Latina tiene una tradici\u00f3n de varias d\u00e9cadas de lucha social y pol\u00edtica en el tema, de la mano de varias organizaciones a nivel nacional y continental. \u00a0Gracias a su trabajo, las semillas se han posicionado como un tema importante y que genera reacciones muy positivas en la opini\u00f3n p\u00fablica. \u00a0Pero esta labor, si bien ha frenado la expansi\u00f3n del monopolio fitogen\u00e9tico en varios frentes, no ha logrado asegurar un autoabastecimiento de semillas a nivel local, con lo que la erosi\u00f3n gen\u00e9tica contin\u00faa. \u00a0\u00c9se es el reto que ahora tratan de enfrentar las redes de guardianes y custodios de semillas, que existen o se est\u00e1n formando en cada pa\u00eds del continente. \u00a0Son grupos de ciudadanos, productores y productoras de semillas que se est\u00e1n organizando para afrontar juntos los retos de la producci\u00f3n org\u00e1nica de semillas en las dif\u00edciles condiciones actuales.<\/p>\n En Europa varias asociaciones de este estilo, consolidadas, han logrado subsistir e incluso dar exitosas batallas legales a las corporaciones y sus aliados estatales. \u00a0En Estados Unidos, pese a las regulaciones, existe un aut\u00e9ntico florecimiento de redes, microempresas familiares y asociaciones que est\u00e1n logrando enormes \u00e9xitos no solo en el rescate de la agrobiodiversidad, sino en la creaci\u00f3n de nuevas variedades de cultivo.<\/p>\n La situaci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina es cr\u00edtica. \u00a0Hay casos esperanzadores, como el de la empresa campesina Bionatur en el sur del Brasil; pero en general hay una falta de estrategias aut\u00f3nomas, autosostenibles, en el rescate y promoci\u00f3n de semillas.<\/p>\n Es en este contexto que trabajan las redes mencionadas. \u00a0Aquellas agrupadas en la naciente Red Semillas de Libertad tienen \u00e9xitos impresionantes y mucha experiencia por compartir: la campa\u00f1a Sin Ma\u00edz no hay Pa\u00eds en M\u00e9xico, los procesos de comercializaci\u00f3n de semilla campesina en Guatemala, la declaraci\u00f3n del 70% de municipios libres de transg\u00e9nicos en Costa Rica, las m\u00e1s de 3.000 variedades de semillas preservadas por la Red de Guardianes de Semillas en Ecuador y Colombia, el rescate del Festival Huatunakuy en Per\u00fa o la creaci\u00f3n de la Cooperativa de productores Semilla Austral en Chile son algunos ejemplos. \u00a0Responsables de una de las mayores diversidades agr\u00edcolas del mundo, sin apoyo econ\u00f3mico, con pocos conocimientos de c\u00f3mo lograr que sus emprendimientos sean sostenibles, y con leyes a menudo contrarias a su labor, las guardianas y los custodios de semillas trabajan cada d\u00eda para llevar semillas libres, org\u00e1nicas y de herencia ancestral a la poblaci\u00f3n.<\/p>\n – Javier Carrera<\/strong>, Red de Guardianes de Semillas, Ecuador.<\/p>\n Art\u00edculo publicado en la edici\u00f3n de abril 2016 de la revista Am\u00e9rica Latina en Movimiento<\/em> (No. 512) de ALAI, titulada \u201cPor los caminos de la soberan\u00eda alimentaria\u201d.\u00a0 http:\/\/www.alainet.org\/es\/revistas\/512<\/a><\/p>\n [i] FAO (1999) Women: users, preservers and managers of agrobiodiversity<\/em>. Roma, FAO.<\/p>\n URL de este art\u00edculo: http:\/\/www.alainet.org\/es\/articulo\/176918<\/a><\/p>\n\n
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